Después de diecinueve artículos dedicados a contar la participación de la selección española en los distintos Mundiales sub’20 que se llevan celebrados desde 1977, incluida la única experiencia de la selección juvenil femenina (que en 2016 volverá por fin a una Copa del Mundo de la categoría), toca poner ya el punto final a la serie. En total han sido quince los campeonatos masculinos desgranados mensualmente desde que, en marzo de 2014, en el número 52 de estos Cuadernos de Fútbol, se iniciara el repaso con el inolvidable Mundial de Nigeria 1999, al que se dedicaron cuatro artículos para conmemorar el decimoquinto aniversario del triunfo de España en aquella cita juvenil.

Una vez recordado ese éxito, y con el afán de reconocer también los méritos de todos aquellos que alguna vez pelearon con menos fortuna por esos mismos laureles, tocaba emprender el largo camino que separa el primer campeonato juvenil organizado por la FIFA, el de Túnez 1977, del último que contó con presencia española, el de Turquía 2013. El resultado ha sido un recorrido por treinta y seis años de historia futbolística en el que se puede apreciar el inmenso cambio experimentado por el fútbol mundial, también en su parcela juvenil: de unos comienzos en los que el amateurismo de organizadores y participantes se entremezclaba con un incipiente profesionalismo para dar pie a pintorescas situaciones, y en los que cada campeonato era una aventura en la que casi todo podía fallar, hasta el hipermercantilizado espectáculo actual, en el que todo está cuidado al milímetro y los juveniles disfrutan de prácticamente las mismas comodidades que las grandes estrellas sin ser conscientes, muchas veces, de su privilegiada situación. Una cosa, no obstante, se mantiene inalterable: la ilusión y el esfuerzo derrochados por unos chavales que, con mayor o menor acierto, acuden a lo que para muchos será su única experiencia en un Mundial, eso con lo que sueña (o debería soñar) todo aquel que empieza a darle patadas a un balón.

Y, por supuesto, tantas líneas escritas (tal vez demasiadas) y tantos datos encontrados (siempre insuficientes) dan para mucho. Sirva este último artículo para ofrecer una visión distinta, puramente numérica, de la participación española en los Mundiales sub’20 masculinos. El texto se divide en las siguientes secciones:

1.- Panorama General

                1.1.- Datos básicos

                1.2.- Partidos, victorias y goles

2.- Los Números de España

                2.1.- Partidos y rivales

                2.2.- Resultados

                2.3.- Rachas españolas

                2.4.- Goles, penaltis y amonestaciones

3.- Protagonistas Españoles

                3.1.- Jugadores: partidos y procedencia

                3.2.- Goles y premios

                3.3.- Internacionales absolutos

                3.4.- Seleccionadores y árbitros

1.- PANORAMA GENERAL

1.1.- Datos Básicos

Empecemos por lo importante. En los 20 Mundiales sub’20 disputados entre Túnez 1977 y Nueva Zelanda 2015 ha habido 10 campeones distintos, por 8 en los también 20 Mundiales absolutos celebrados desde Uruguay 1930 hasta Brasil 2014. Únicamente Argentina (6 entorchados), Brasil (5) y Portugal (2) han conseguido levantar el trofeo juvenil más de una vez; los demás campeones son la URSS, Alemania, Yugoslavia, España, Ghana, Francia y Serbia. Hay que aclarar que Alemania ganó su único Mundial sub’20 en 1981, como República Federal Alemana, y que la FIFA considera a las actuales federaciones de fútbol de Rusia y Serbia herederas de las asociaciones de las extintas URSS y Yugoslavia, respectivamente, por lo que para el máximo organismo rector del fútbol mundial Serbia tiene ya dos Mundiales juveniles y Rusia uno, algo que histórica y deportivamente es difícil de justificar. Otros 6 países más han llegado alguna vez a la final sin ganarla, siendo Nigeria y Uruguay los más “desdichados” con 2 subcampeonatos y ningún título, aunque es la selección brasileña la que más finales ha perdido: nada menos que 4. Esto quiere decir que Brasil ha estado presente en casi la mitad de las finales mundialistas sub’20 disputadas (9 de 20), un dato sencillamente espectacular.

España ha participado en 15 de las 20 ediciones celebradas hasta el momento (faltó a los torneos de 1983, 1987, 1993, 2001 y 2015), siendo el segundo país con más presencias mundialistas juveniles, igualado con Australia (que, eso sí, ha jugado 2 de sus 15 mundiales como anfitrión). Ambos se ven superados por Brasil (18 ediciones) pero están por delante de Argentina, México y Estados Unidos (14 presencias). También han alcanzado la decena de participaciones en fases finales las selecciones de Uruguay, República de Corea (13 ediciones cada una), Nigeria (11) y Portugal, Inglaterra y Alemania (10), insistiendo en el caso alemán en que arrastra las 2 de la antigua República Federal pero no las de la República Democrática, que fueron otras 2. En total, y considerando que, aunque la FIFA diga que sí, las viejas federaciones de Yugoslavia, Checoslovaquia y la URSS no son lo mismo que las nuevas de Serbia, República Checa y Rusia, 92 selecciones diferentes han tenido la oportunidad de jugar algún Mundial sub’20 (por los 80 que, con la misma salvedad, han participado en alguno de los absolutos). De todas ellas, 32 sólo han acudido a una edición, dándose la circunstancia de que en todos los Mundiales sub’20 ha habido al menos un equipo debutante.

Considerando globalmente su actuación en esos 15 torneos, no cabe duda de que España es, por su rendimiento regular a lo largo de estos casi cuarenta años, una de las grandes potencias futbolísticas juveniles. Además de lograr el título mundial en Nigeria 1999, la selección española sub’20 ha alcanzado 2 finales más (las de 1985 y 2003, ambas perdidas ante Brasil por 0-1) y llegó a semifinales en otra ocasión (1995, cuando acabó en cuarta posición). Ha caído eliminada 7 veces en cuartos de final, 1 en octavos (ronda que se disputa desde 1997) y sólo en 3 ediciones se despidió en la fase de grupos, la última en el lejano 1989. Aquel 15º puesto (de 16 participantes) cosechado en Arabia Saudita supone la peor clasificación española en las fases finales que ha disputado.

Alineación habitual de España durante el Mundial sub’20 de Nigeria 1999.
De izquierda a derecha: (arriba) Marchena, Barkero, Bermudo, Aranzubia, Orbaiz, Jusué;
(abajo) Pablo Couñago, Gabri, Varela, Xavi, Coira.

En el Informe Técnico que la FIFA elabora después de cada campeonato (en el siguiente enlace se pueden encontrar los de todos los torneos que organiza: http://es.fifa.com/about-fifa/official-documents/development/technical-study-group-reports/index.html) se incluye una tabla con la clasificación histórica de todas las selecciones que han participado alguna vez en la Copa del Mundo sub’20. Asignando 3 puntos por victoria y 1 por empate se obtiene una puntuación que la FIFA usa como criterio de ordenación. Según ese criterio, y una vez finalizado el torneo de Nueva Zelanda 2015, Brasil lidera holgadamente la clasificación histórica oficial con 232 puntos, seguido de Argentina con 164 y de España con 142. A continuación recojo las 20 primeras posiciones.

1.2.- Partidos, victorias y goles

Sin embargo, a partir de los datos incluidos en la tabla oficial (y trabajando un poco para separar los de la URSS y Yugoslavia de los de Rusia y Serbia) se pueden hacer muchas más clasificaciones. Por ejemplo, España es la tercera selección que más partidos ha disputado en los Mundiales sub’20, con 72 encuentros. Sólo han jugado más partidos los dos gigantes sudamericanos: 103 Brasil y 75 Argentina. Tras España, en esta clasificación aparecen Uruguay con 62 partidos y México con 57.

De sus 72 partidos, la selección española ha ganado 43, ha empatado 13 y ha perdido 16 (59’72% de victorias). Esto sitúa a España también en la tercera posición histórica por número de victorias, superada nuevamente por Brasil (72) y Argentina (52) y por delante en esta ocasión de Portugal y Uruguay (las dos con 28 partidos ganados, aunque los lusos han jugado 13 encuentros menos que los charrúas).

Pero, si atendemos al porcentaje de partidos ganados sobre el total de jugados, Ghana superaría a España con un 60’47% de triunfos en sus 7 campeonatos disputados. Además, si tuviese en cuenta los datos yugoslavos como hace la FIFA, Serbia se colocaría tercera en el ranking (68’75% de victorias, obtenido al haber ganado 11 de sus 16 partidos en 3 ediciones; sin embargo, al contabilizar por separado los números de Yugoslavia y Serbia resulta que ninguna de las dos selecciones ha ganado los 10 partidos necesarios que fijé arbitrariamente como punto de corte para realizar la tabla.

En la parte baja de la tabla histórica, Panamá es la selección que más partidos ha disputado en Mundiales sub’20 sin conocer todavía la victoria, pues suma 3 empates y 12 derrotas en 15 encuentros. Tampoco han ganado ningún partido después de participar en más de una edición las selecciones de Trinidad y Tobago (1 empate y 5 derrotas) y de la República Democrática Popular de Corea (3 empates y 6 derrotas, aunque la FIFA no le contabiliza su participación conjunta con la República de Corea en Portugal 1991, donde la selección unificada ganó 1 partido y, curiosamente, todos los goles del combinado fueron obra de jugadores norcoreanos). Las otras 14 selecciones que no han podido celebrar ningún triunfo sólo disputaron un Mundial sub’20 y se fueron a casa después de los 3 partidos de la fase de grupos, 9 de ellas sin puntuar. Guinea, Indonesia y Tahití no sólo no puntuaron, sino que ni siquiera consiguieron anotar un gol.

La peor actuación de un combinado nacional en toda la historia de los Mundiales sub’20 corresponde a Tahití, que en Egipto 2009 perdió sus 3 partidos y se fue sin marcar y con 21 goles en contra (cayó 0-8 ante España, 0-8 ante Venezuela y 0-5 ante Nigeria). Como contraste, Serbia sería la selección que más lejos ha llegado en su única participación, pues era debutante en Nueva Zelanda 2015 y se alzó con el título. Si considerásemos al equipo serbio como sucesor del yugoslavo, Rumanía (tercera clasificada en Australia 1981) y Senegal (cuarta en Nueva Zelanda 2015) serían las selecciones con mejor desempeño en el único Mundial que han jugado hasta la fecha. Además de Serbia, también la URSS (por lógica, en la primera edición en 1977), Argentina (1979) y la República Federal Alemana (1981) lograron ganar el campeonato en su primera participación en una fase final. Por último, es justo señalar que los mejores registros globales en una edición concreta los consiguió Argentina en el Mundial que organizó en 2001, pues se llevó el título con 7 victorias en 7 partidos, 27 goles a favor y 4 en contra.

Para cerrar este apartado, echemos un vistazo a los datos relativos a los goles. España ha anotado un total de 150 en sus 72 partidos (lo que supone una media de 2’08 tantos por encuentro) y ha encajado 77 (1’07 por partido). Es el segundo equipo más goleador de la tabla histórica, aunque a mucha distancia del líder, Brasil, que totaliza 231 goles (la friolera de 160 más de los que ha encajado), y seguido muy de cerca por Argentina, que acumula 147. Se trata de las tres únicas selecciones que han superado el centenar de goles en los Mundiales sub’20.

De momento, sólo Brasil y España promedian más de 2 tantos por encuentro. Cabe señalar que Ghana y la URSS son los países más beneficiados si cambiamos el criterio de ordenación y pasamos de los goles totales a la media por partido; esto se debe a que, aunque han jugado menos partidos que otras selecciones por haber estado en menos ediciones, cuando han acudido a un Mundial sub’20 han tenido, por lo general, actuaciones destacadas. En la tabla he calculado los promedios goleadores de las selecciones con más de 30 partidos disputados, otro criterio de corte totalmente subjetivo y que deja fuera a Francia, que con 50 goles en 27 partidos (1’85 tantos por encuentro) podría ser quinta en esta clasificación. También Chile, con 1’68 goles de media en sus 28 encuentros, podría alcanzar un puesto destacado.

Si analizamos los datos defensivos de estas 19 selecciones con al menos 30 partidos en Mundiales sub’20, vemos que nuevamente Brasil lidera esta sección con una media de 0’69 goles encajados por partido. Le seguirían, según ese indicador, Argentina (0’76), Portugal (0’82) y Uruguay (0’97), ocupando España la sexta posición con 1’07 tantos recibidos por encuentro (el mismo resultado que la URSS pero en más del doble de partidos). Australia es, en términos absolutos, la selección que más goles ha encajado (89) en la historia de los Mundiales sub’20, aunque, entre las selecciones filtradas, Costa Rica y la República de Corea tienen peor promedio.

2.- LOS NÚMEROS DE ESPAÑA

2.1.- Partidos y rivales

Centrándonos ya en los datos españoles, si dividimos sus 72 encuentros por fases nos encontramos con que España ha jugado 45 partidos de grupo, cosechando 31 victorias (68’89%), 7 empates y 7 derrotas; mientras que en fase eliminatoria ha disputado 27 encuentros, ganando en 12 ocasiones (44’44%) perdiendo 9 veces y legando a los penaltis en las 6 eliminatorias restantes, que aparecen en las tablas como partidos empatados. Teniendo en cuenta los desenlaces de esas 6 tandas disputadas (3 victorias y 3 derrotas), España ha superado en total 15 de las 27 eliminatorias que ha jugado (55’56%). Hay que recordar que la ronda de octavos de final se disputa desde Malasia 1997 y que antes, salvo en la primera edición (Túnez 1977, en la que se pasaba directamente del grupo a semifinales), desde la fase de grupos se accedía a cuartos de final. Al final del artículo, el Anexo 1 recoge el listado completo de partidos disputados por España.

En total, España ha disputado 10 prórrogas a lo largo de la historia de los Mundiales sub’20. Ha ganado 2 (una con gol de oro, obra de Javier Arizmendi, ante Canadá en los cuartos de final de Emiratos Árabes Unidos 2003) y ha perdido otras 2; como se refleja unas líneas más arriba, las 6 restantes llegaron a la tanda de penaltis y desembocaron en 3 victorias y 3 derrotas. Por lo tanto, la selección española acabó superando 5 de las 10 eliminatorias que llegaron al tiempo extra. A continuación figura una tabla con el resumen de las prórrogas disputadas por España.

Como dato curioso, las 3 tandas de penaltis perdidas corresponden a partidos de cuartos de final, ronda que sólo se ha superado una vez desde los once metros: frente a Ghana en el Mundial de Nigeria 1999.

Además, se incluye un listado de las 10 eliminatorias que se resolvieron más allá del minuto 90. Como norma para interpretar los resultados de esta y otras tablas de resultados, los marcadores deben leerse en formato España x-x Rival.

El rival más frecuente de España en sus 72 partidos ha sido Brasil, contra el que ha jugado 6 veces. Dos victorias, un empate (con sabor a derrota, pues en los cuartos de final de Colombia 2011 la canarinha se acabó imponiendo en la tanda de penaltis) y tres derrotas, dos de ellas por 0-1 en las finales de las ediciones de URSS 1985 y EAU 2003, forman el balance de esa media docena de duelos. Además, Argentina, Japón y México se han visto las caras en 4 ocasiones con España, que en total se ha enfrentado a 44 rivales distintos (el 47’83% de las selecciones que han jugado algún Mundial sub’20) y, salvo a la URSS, ha ganado al menos una vez a todos aquellos países contra los que ha jugado más de un partido. Como curiosidad, y pese a haber coincidido en 11 de las 15 ediciones mundialistas que han disputado ambas selecciones, España y Australia sólo se han enfrentado una vez: fue en Colombia 2011, con victoria española por 5-1 en el tercer partido de la fase de grupos.

El mejor balance en el cara a cara se tiene con Japón, país al que España ha derrotado en sus 4 enfrentamientos (incluida, claro, la final de Nigeria 1999) con una diferencia total de goles de +7.

2.2.- Resultados

Además de Japón, el rival preferido de España en los Mundiales sub’20 parece ser Chile, pues le ha goleado en sus dos enfrentamientos: 6-3 en Qatar 1995 y 7-0 en Países Bajos 2005. Esos partidos están, como parece evidente, entre los más destacados de la selección española en el apartado anotador. En concreto, el disputado en Doha el 19 de abril de 1995 es el partido mundialista de España en el que ha habido más goles (9), mientras que el que se jugó en Doetinchem el 14 de junio de 2005 constituye la segunda mayor goleada española en estos campeonatos juveniles. La goleada más amplia de España se produjo en El Cairo el 25 de septiembre de 2009 y fue un 8-0 a Tahití en el primer partido del Mundial de Egipto. El récord de los Mundiales sub’20 está, cómo no, en poder de Brasil, que ganó 10-0 a Bélgica en los octavos de final de Malasia 1997.

En el lado opuesto, España sólo ha perdido una vez por 3 o más goles de diferencia: fue el 25 de abril de 1995, en Doha, cuando cayó por 0-3 contra Argentina en las semifinales del Mundial de Qatar. La selección española sólo ha encajado más de 3 goles en dos ocasiones, y curiosamente los dos partidos acabaron con derrota por 2-4: la primera llegó el 8 de octubre de 1981, en Canberra (Australia), frente a la República Federal Alemana, y la segunda el 22 de febrero de 1989, en Taif (Arabia Saudita), frente a Noruega. En ambas ocasiones se trataba del tercer choque de la fase de grupos y España quedó eliminada al perder dichos partidos.

España se ha quedado sin anotar en 14 de sus 72 partidos, 5 de los cuales acabaron con 0-0, pero lo más habitual es que marque 2 goles: lo ha hecho en 23 encuentros (31’94%).

En el apartado defensivo, la selección española ha dejado su puerta a cero en 24 ocasiones (un tercio de los 72 encuentros disputados), aunque han sido más las veces en las que ha recibido un único gol: 29 (40’28%).

La consistencia de las dos tablas anteriores se refleja en que la victoria española por 2-1 es el marcador más repetido a lo largo de los 72 partidos jugados, puesto que se ha producido 11 veces (15’28%). La derrota más frecuente es la que acaba con 0-1, resultado que se ha cosechado en 6 ocasiones.

España ha empezado perdiendo 22 partidos, 14 de los cuales acabaron en derrota. Sólo consiguió remontar ese gol inicial para hacerse con la victoria en 3 ocasiones (una de ellas, contra Brasil en Canadá 2007, logrando el triunfo en el tiempo extra) y empató los 5 partidos restantes. De esos empates, 3 fueron en eliminatorias y llegaron por tanto a los penaltis, resolviéndose con 1 victoria y 2 derrotas desde los once metros.

En cambio, la selección española ha logrado la victoria en 40 de los 45 partidos en los que ha marcado el primer gol; sólo ha perdido 2 de esos 45 encuentros (Portugal llegó incluso a remontar un 2-0 en 1995) y ha empatado los otros 3 (dos de ellos contra la selección mexicana).

2.3.- Rachas españolas

España sumó su racha más larga de victorias consecutivas (5 partidos) durante el Mundial de Emiratos Árabes Unidos 2003: tras la derrota en la jornada inaugural por 1-2 ante Argentina, la selección española se plantó en la final tras ganar sucesivamente a Mali, Uzbekistán, Paraguay, Canadá y Colombia. Por desgracia, Brasil truncó esa marcha triunfal en el partido por el título al imponerse por 0-1.

Sólo en dos ocasiones ha enlazado España dos derrotas consecutivas: ocurrió en la fase de grupos de Arabia Saudita 1989 (0-2 ante Irak y 2-4 frente a Noruega) y en Qatar 1995 (se perdió la semifinal con Argentina por 0-3 y el partido por  el tercer puesto contra Portugal por 2-3). Más larga es la racha de partidos sin ganar: después de vencer a México por 2-1 en la segunda jornada de la fase de grupos de Japón 1979, la selección española acumuló 7 encuentros sin conocer la victoria hasta la tercera jornada del Mundial de la URSS 1985, cuando logró derrotar a la República de Irlanda por 4-2. En esos partidos se cosecharon 4 empates (incluido un 0-0 ante Polonia en los cuartos de final de Japón 1979 que acabó en eliminación por penaltis) y 3 derrotas.

La mayor racha española de partidos consecutivos anotando al menos un gol es de 17 encuentros, desde la derrota por 0-1 ante Brasil en la final del Mundial de Emiratos Árabes Unidos 2003 hasta el 0-0 en el partido de octavos de final de Colombia 2011 frente a la República de Corea (duelo que terminó con victoria española por 7-6 en la tanda de penaltis). Para no poblar aun más de tablas el artículo, indicaremos que la racha se inicia con el 3-1 sobre Marruecos en Países Bajos 2005 (partido número 049 en el Anexo 1) y acaba en el 5-1 a Australia en Colombia 2011 (partido número 065). De esos 17 encuentros, España ganó 13, perdió 2 y empató otros 2, marcando 55 goles y recibiendo 17.

A lo largo de todas sus participaciones en Mundiales sub’20, la selección española sólo ha encadenado 2 partidos seguidos sin marcar. Ocurrió en dos ocasiones: la primera en Japón 1979 (derrota por 0-1 ante Argelia en la tercera jornada de la fase de grupos y empate 0-0 con Polonia en los cuartos de final) y la segunda en el Mundial de la URSS 1985 (0-0 ante Arabia Saudita en la primera jornada y derrota por 0-2 contra Brasil en la segunda). La racha más larga de las dos es la de Japón, puesto que el anterior gol había llegado en el minuto 66 del partido contra México de la segunda jornada, obra del vallisoletano Luis Miguel Gail, y el siguiente lo marcó el tetuaní Sebastián López “Chano” en el minuto 65 del primer partido de Australia 1981, contra Egipto, lo que supone un total de 259 minutos de sequía: 14 del partido contra México, 80 contra Argelia, 100 contra Polonia (en Japón 1979 los partidos duraban 80 minutos y sus prórrogas 20) y 65 contra Egipto. La otra racha con dos partidos completos sin anotar (desde el 2-4 ante la R.F.A. en Australia 1981 al 4-2 a la República de Irlanda en la URSS 1985) se estiró hasta los 193 minutos.

En el apartado defensivo, entre el 0-0 contra Siria en la tercera jornada de la fase de grupos de Portugal 1991 y la victoria por 4-0 ante Costa Rica en la tercera jornada del Mundial de Malasia 1997, España acumuló 9 partidos seguidos recibiendo al menos un gol: desde el 1-3 ante la URSS en los cuartos de final del Mundial de Portugal (partido número 023 del Anexo 1) hasta la victoria por 2-1 sobre Paraguay en Malasia (partido número 031). La selección española recibió 17 goles y marcó 24 en esos 9 partidos, de los cuales perdió 3 y ganó 6.

La mayor racha de partidos consecutivos sin encajar gol alcanza los 3 encuentros, cifra a la que se ha llegado en 4 ocasiones: durante las fases de grupos de Portugal 1991 y Egipto 2009, y entre la segunda jornada y los octavos de final tanto de Emiratos Árabes 2003 como de Países Bajos 2005. En minutos, la racha más larga de las cuatro es la de Egipto 2009, puesto que se inicia en el minuto 103 de los cuartos de final de Canadá 2007 con un gol del checo Lubos Kalouda y finaliza en el 55 del partido de octavos de final en tierras egipcias, con el primer gol del italiano Mattia Mustacchio: en total, 342 minutos sin encajar gol, los 17 primeros con Antonio Adán bajo palos y los 325 restantes con Sergio Asenjo defendiendo la meta española. No obstante, Asier Riesgo, portero en Emiratos Árabes Unidos 2003, tendría el récord individual de imbatibilidad, ya que estuvo 339 minutos consecutivos sin recibir un gol. Aunque la plusmarca absoluta en este apartado la ostenta el portero portugués Michael Simoes Domingues, “Mika”, que aguantó 575 minutos imbatido en Colombia 2011 (los 6 primeros partidos completos, incluyendo 1 prórroga, y hasta el minuto 5 de la final).

2.4.- Goles, penaltis y amonestaciones

La cuenta goleadora española en los Mundiales sub’20 se inició en Radés, Túnez, el 27 de junio de 1977, cuando el gaditano José Ricardo Escobar batió la meta francesa en el minuto 28 del debut mundialista de España, que acabó con victoria por 2-1. El cántabro Iván De la Peña logró el gol número 50 en Doha, el 28 de abril de 1995, al poner el momentáneo 2-0 en el partido por el tercer y cuarto puesto del Mundial de Qatar ante Portugal (el partido se lo acabarían llevando los portugueses por 2-3). El honor de anotar el gol 100 de España recayó en el central barcelonés Miquel Robusté, que el 22 de junio de 2005, en Emmen (Países Bajos), hizo el 3-0 definitivo del partido de octavos de final contra Turquía. El último tanto obtenido hasta el momento por España, y que hace el número 150, lo marcó el grancanario Jesé Rodríguez frente a México el 2 de julio de 2013, en Estambul, en los octavos de final del Mundial de Turquía, y sirvió para que la selección española se llevara ese duelo por 2-1.

José Ricardo Escobar Palacios, primer goleador español en un Mundial sub’20 (bdfutbol.com).

De esos 150 goles marcados, el más madrugador lo consiguió el centrocampista tarraconense Sergi Roberto el 6 de agosto de 2011 en Manizales (Colombia), abriendo la goleada por 5-1 ante Australia antes de que se cumpliera el primer minuto de juego. En ese mismo escenario, el malagueño “Isco” Alarcón había anotado el 31 de julio el gol más tardío de la selección española en los mundiales sub’20, al marcar de penalti el 4-1 ante Costa Rica en el minuto 4 del tiempo añadido de la segunda parte. Aunque, lógicamente, si tenemos en cuenta las prórrogas hay que buscar ese gol más tardío una media hora más tarde: tanto el navarro Jon Andoni Goikoetxea (ante la URSS, en Moscú, el 4 de septiembre de 1985) como el asturiano Adrián López (el 11 de julio de 2007 en Burnaby, Canadá, ante Brasil) batieron la meta rival en el primer minuto de añadido al tiempo extra (minuto 121, por tanto). El agónico gol de Goikoetxea supuso el 2-2 que permitió a España clasificarse luego en los penaltis para su primera final mundialista sub’20; el de Adrián certificó la victoria española por 4-2 en los octavos de final.

El gol más rápido de los 77 encajados por España llegó en el minuto 2 del partido contra México disputado en Estambul el 2 de julio de 2013, en los octavos de final del Mundial de Turquía, y fue obra de Arturo González (curiosamente España acabó ganando ese partido por 2-1 gracias a un gol de Jesé Rodríguez en el primer minuto de añadido de la segunda parte). El estadounidense Taylor Twellman, en el duelo de octavos de final del Mundial de Nigeria disputado el 15 de abril de 1999 en Port Harcourt, anotó en el minuto 2 de la prolongación el gol más tardío encajado por España (ese gol puso en el marcador el definitivo 3-2, favorable a España, con el que acabó el partido). Aunque, al contar prórrogas, deberíamos conceder este honor al soviético Valdas Ivanauskas, quien batió la meta española en el minuto 107 de aquella semifinal de la URSS 1985 que Goikoetxea logró empatar sobre la bocina.

Atendiendo al momento de los goles, España ha anotado 76 goles en la primera parte y 67 en la segunda (3 de ellos en el tiempo añadido). Menos equilibrio encontramos en los goles encajados, pues su portería sólo se ha batido 15 veces antes del descanso pero 57 tras la pausa (2 de esos goles fueron en el descuento del partido). Además, en las prórrogas España ha marcado 6 goles (3 en cada periodo) y ha recibido 5 (4 en el primer periodo y 1 en el segundo). Si dividimos los partidos en tramos de 15 minutos, vemos que la selección española anota más goles en el último cuarto de hora (30 goles) y encaja más al comienzo de las segundas partes (23), que es también el tramo en el que menos marca (15).

Se da la circunstancia de que ninguno de los 150 goles de la selección española ha sido marcado en propia puerta por sus rivales (España sólo ha encajado 1 de sus propios jugadores, marcado al alimón entre Santiago Cañizares y Paqui Veza, y que significó el 1-2 en la derrota por 2-4 ante Noruega en Arabia Saudita 1989). Cabe destacar también que España ha transformado 17 penas máximas durante sus partidos y sólo ha fallado 2, mientras que sus rivales han transformado 6 y han desperdiciado 1 (que además fue detenida por un jugador de campo, Jonathan Soriano, en el partido frente a Honduras de la primera fase del Mundial de Países Bajos 2005). El ilicitano Aarón Ñíguez es el único futbolista español que ha lanzado más de un penalti en Mundiales sub’20: tiró 3 en Egipto 2009 y eso le permite ser el único español que ha anotado dos penaltis, el único que ha lanzado dos penas máximas en el mismo partido y también, para su desgracia, uno de los dos jugadores que ha fallado algún lanzamiento (el otro es el murciano Patricio Pelegrín, que marró la primera pena máxima señalada a favor de España en un Mundial sub’20).

Por último, echemos un vistazo al apartado disciplinario. En sus 72 partidos, España ha sufrido 9 expulsiones (5 por roja directa y 4 por doble amarilla) y ha visto un total de 132 amonestaciones (incluyendo las 4 que conllevaron expulsión), lo que da una media de 1’83 tarjetas amarillas por encuentro. El jugador más amonestado es Oriol Romeu, que vio 4 amarillas en sus 6 partidos (1 tarjeta en 2 encuentros de Egipto 2009 y 3 en los 4 duelos que jugó en Colombia 2011). También Iván De la Peña vio 4 tarjetas en Qatar 1995, aunque 2 fueron en el mismo partido y lógicamente le supusieron la expulsión.

Por su parte, los rivales de España han visto 15 tarjetas rojas (8 de forma directa), destacando en este apartado las 3 que recibió Uruguay en la segunda jornada de Portugal 1991, en un partido que acabó con un contundente 6-0 para España. En total, los árbitros han mostrado 160 amarillas a los contrincantes de la selección española, una media de 2’22 por encuentro.

3.- PROTAGONISTAS ESPAÑOLES

3.1.- Jugadores: partidos y procedencia

Para los 15 Mundiales sub’20 que ha disputado, España ha convocado a 282 futbolistas distintos, de los que 263 han tenido la oportunidad de participar en algún partido (12 de los 19 que no han jugado ni un minuto son porteros). Aunque, en realidad, la suma total de convocados es de 287, puesto que 5 juveniles españoles han sido citados para más de un torneo: se trata de Ismael Urzaiz (1989 y 1991), Juanfran Torres (2003 y 2005), Jaime Gavilán (2003 y 2005), Alexis Ruano (2003 y 2005) y Oriol Romeu (2009 y 2011). Gavilán, con 12 apariciones, es el español con más partidos disputados, aunque Juanfran ha jugado más minutos: 819 por los 665 de Gavilán. Juanfran es también el único de los cinco que consiguió marcar en sus dos campeonatos (1 gol en EAU 2003 y 2 en Países Bajos 2005). Por detrás de Gavilán y Juanfran, en la tabla española de partidos disputados aparecen, lógicamente, los miembros de las selecciones que llegaron a las finales de 1999 y 2003 y participaron en los 7 encuentros de su respectivo torneo (los otros finalistas españoles, los de la URSS 1985, sólo disputaron 6 partidos en su Mundial). El récord absoluto de encuentros jugados en Mundiales sub’20 lo ostenta el uruguayo César Eduardo Pellegrín, que jugó los 14 posibles entre Malasia 1997 y Nigeria 1999, haciéndolo además como titular en todos ellos.

Jaime Gavilán Martínez, futbolista español con más partidos en Mundiales sub’20 (bdfutbol.com).

Esos casi tres centenares de futbolistas españoles procedían, en total, de 57 clubes distintos, 5 de ellos extranjeros (Arsenal, Liverpool, Manchester City, Bari y Benfica). El FC Barcelona es el equipo que más jugadores ha aportado a las convocatorias españolas, con nada menos que 42 (un 14’63% de los 287), seguido por el Real Madrid con 38 (13’24%). Bastante más atrás quedan Atlético de Madrid (20 jugadores) y Athletic Club (17). La parte baja de esta tabla la ocupan 23 clubes que sólo han contado con un representante a lo largo de estos 40 años de convocatorias. Como nota a resaltar, el Real Madrid es el único equipo que ha aportado al menos un jugador a todas y cada una de las 15 convocatorias españolas para los Mundiales sub’20 disputados por la selección nacional. Por su parte, el Barcelona sólo se quedó sin representación en Países Bajos 2005, aunque un exjugador suyo se convirtió en ese torneo en el primer español que disputó un campeonato mundial sub’20 militando en un equipo extranjero: Cesc Fàbregas, entonces futbolista del Arsenal FC inglés.

Como aclaración, en la convocatoria que se cita en cada artículo de la serie (y que constituye la fuente para los datos anteriores) figura como equipo de procedencia de los jugadores el club en el que militaban en el momento de ser convocados, independientemente de si lo hacían en propiedad o como cedidos. Tanto las cesiones como la fecha de corte (en los campeonatos celebrados en verano es relativamente frecuente encontrar jugadores que cambian de equipo en los días previos al inicio o durante la disputa del torneo) pueden distorsionar un poco el dato del número de futbolistas aportados por cada club e incluso harían aparecer o desaparecer de la tabla a algún que otro equipo, pero creo lógico citar la entidad en la que se desempeñaba el jugador cuando recibió la llamada de la selección (aunque en algún caso apenas llevara unas horas en ese equipo).

Atendiendo al lugar de nacimiento de los mundialistas juveniles españoles, se impone la lógica demográfica y entre los 282 jugadores hay 38 madrileños (13’48% del total) y 36 barceloneses (12’77%). A mucha distancia quedan Navarra y Sevilla, con 13 futbolistas nacidos en cada una de esas provincias, y un poco más atrás Alicante y Asturias (12 cada una), Valencia y Gipuzkoa (11 cada una) y Pontevedra (10 futbolistas). Hay bastante diversidad en la procedencia geográfica y tan solo Ourense, Ávila, Segovia, Soria, Guadalajara, Huesca y Teruel no han aportado todavía ningún jugador al amplio listado. También cabe señalar que ha habido 7 mundialistas con España nacidos fuera de nuestro país: Mauricio Casas (Portugal 1991) y Rodrigo Moreno (Colombia 2011) vinieron al mundo en Brasil, Sebastián López “Chano” (Australia 1981) lo hizo en Marruecos, Pier Luigi Cherubino (Portugal 1991) en Italia, José Luis Deus (Malasia 1997) nació en Suiza, Marc Bernaus (Malasia 1997) en Andorra y Stephen Sunday (Canadá 2007) en Nigeria.

Un dato curioso que merece la pena reseñar es que entre todos los futbolistas españoles que han acudido a algún Mundial sub’20 se encuentran dos parejas de hermanos: Óscar y Roger García Junyent (Óscar fue mundialista en Portugal 1991 y Roger en Qatar 1995) y Aarón y Saúl Ñíguez Esclápez (Aarón estuvo en Egipto 2009 y Saúl jugó en Turquía 2013). Para rizar el rizo, en las dos familias hay un tercer hermano que llegó a ser futbolista profesional: Genís García Junyent y Jonathan Ñíguez Esclápez, aunque ellos no fueron internacionales juveniles. Hasta el momento, en España aún no se ha dado el caso de que padre e hijo hayan participado en dos Copas del Mundo sub’20.

3.2.- Goles y premios

En total, 75 jugadores españoles han logrado inscribir su nombre como goleadores en un Mundial sub’20. El máximo goleador nacional en estos campeonatos es el guipuzcoano Joseba Etxeberria: los 7 tantos anotados en Qatar 1995 le sitúan además en la quinta posición de la lista histórica que comanda el argentino Javier Saviola, que anotó 11 en Argentina 2001.

En los registros españoles, por detrás de Etxeberria figuran, con 5 goles cada uno, Pablo Couñago, Fernando Llorente, Adrián López, Álvaro Vázquez y Jesé Rodríguez; mientras que Aarón Ñíguez, Ismael Urzaiz y David Silva han marcado 4 tantos. Luego, con 3 goles, aparecen hasta 11 jugadores más; la tabla prosigue con los 18 futbolistas que han anotado 2 goles y se cierra con los 37 que han anotado un único gol. Como en el listado anterior, a igualdad de tantos se da prioridad a quien disputara menos partidos; en caso de seguir coincidiendo, se asigna el mismo puesto y se ordena por antigüedad. Como curiosidad, ninguno de los 61 futbolistas que sólo han jugado 1 o 2 partidos con España en Mundiales sub’20 ha conseguido anotar: los 75 goleadores han participado al menos en 3 encuentros cada uno.

Joseba Andoni Etxeberria Lizardi, máximo goleador español en los Mundiales sub’20, en un partido de Qatar 1995.

El récord español de goles en un partido lo ostenta Fernando Llorente, que el 14 de junio de 2005 hizo 4 en el España 7-0 Chile de la segunda jornada de la fase de grupos del Mundial de Países Bajos. La plusmarca global es de Adaílton Martins, que marcó 6 tantos en la victoria de Brasil por 10-3 frente a la República de Corea en el Mundial de Malasia 1997 (a la sazón el partido con más goles en la historia de los Mundiales sub’20). Además, los españoles que han conseguido anotar un hat-trick en estos torneos son Ismael Urzaiz (en el 6-0 a Uruguay en 1991), Joseba Etxeberria (en el 4-1 a Rusia en Qatar 1995), Adrián López (en el 4-2 a Jordania en Canadá 2007) y Álvaro Vázquez (en el 5-1 a Australia en Colombia 2011), todos en la primera fase. Adrián López, que consiguió sus tres goles en apenas 9 minutos (entre el 29’ y el 38’), es el autor del triplete español más rápido.

En cuanto a los galardones individuales logrados por los futbolistas españoles en los distintos Mundiales sub’20, llama la atención que sólo dos jugadores hayan merecido, a juicio de los diversos técnicos y periodistas encargados de conceder estas distinciones, figurar entre los 3 mejores de cada campeonato, y ambos cerrando el podio: se trata del guardameta navarro Juan Carlos Unzué (URSS 1985) y del delantero pontevedrés Pablo González Couñago (Nigeria 1999). Cierto es que el tradicional estilo español de juego, más centrado en el bloque que en las individualidades, y la ausencia de grandes figuras que descollaran sobremanera entre sus compañeros de generación pueden justificar en gran parte este pobre bagaje: echando la vista atrás, sólo resulta flagrante la omisión de Xavi Hernández entre los premiados en Nigeria 1999 (la delegación española llegó a abandonar la cena de gala a modo de protesta cuando se supo que el de Terrassa se quedaba sin Balón de Oro), y en menor medida las de Iván De la Peña (o el propio Joseba Etxeberria) en Qatar 1995 y Andrés Iniesta en Emiratos Árabes Unidos 2003.

En cuanto a los máximos goleadores, ahí no hay criterios subjetivos que valgan y la cosecha de premios resulta más acorde con la actuación global de España en sus 15 Mundiales sub’20. Hasta 10 futbolistas españoles se han llevado a casa uno de los tres galardones que la FIFA entrega en cada campeonato, destacando el caso de la URSS 1985, cuando siete jugadores empataron a 3 tantos en cabeza de la tabla de goleadores y los dos primeros puestos fueron para Sebastián Losada y Fernando Gómez Colomer. Además de Losada, tanto Joseba Etxeberria (7 goles en Qatar 1995) como Pablo Couñago (5 en Nigeria 1999) han logrado también una Bota de Oro en estos campeonatos juveniles.

Sebastián Losada Bestard, primer español en obtener la Bota de Oro de un Mundial sub’20 (URSS 1985).

3.3.- Internacionales absolutos

Pero, más allá de esos reconocimientos, el auténtico objetivo de cualquier internacional juvenil es seguir progresando en su carrera. Hasta la fecha del artículo (20 de diciembre de 2015), 64 de los 282 futbolistas que han viajado a un Mundial sub’20 con España (un 22’70%) han logrado alcanzar la internacionalidad absoluta. El primero fue el cordobés Antonio García Navajas, mundialista juvenil en Túnez 1977 y que debutó con la absoluta el 14 de noviembre de 1979, a las órdenes de Ladislao Kubala, en un partido amistoso que España perdió por 1-3 ante Dinamarca en Cádiz. Fue la única internacionalidad que sumó en su carrera el entonces defensa madridista. Los últimos en debutar, por el momento, han sido el delantero brasileño (aunque criado en Vigo) Rodrigo Moreno y el lateral valenciano Juan Bernat, que tomaron la alternativa el 12 de octubre de 2014 en Luxemburgo, en un partido de clasificación para la Eurocopa de Francia 2016 que acabó 0-4 y en el que Bernat incluso consiguió marcar.

Obviamente, la lista de internacionalidades entre antiguos mundialistas sub’20 la encabeza Iker Casillas, con 165 partidos con la absoluta hasta la fecha, seguido por Xavi Hernández, su compañero en Nigeria 1999, cuya cuenta parece haberse detenido definitivamente en 133 encuentros. Por detrás de ellos, Andrés Iniesta (107), Raúl González (102) y Cesc Fábregas (101) también han superado los 100 partidos internacionales. En la parte baja de la tabla hay hasta 11 mundialistas sub’20 que jamás han vuelto a saltar al campo con la absoluta después de su debut. Curiosamente, ni Juan Carlos Unzué ni Pablo Couñago, los dos únicos españoles premiados individualmente en los Mundiales sub’20, han llegado a jugar con la selección absoluta.